贡嘎山被誉为“蜀山之王”，藏语“贡”为雪，“嘎”为白，意为洁白无暇的雪峰。贡嘎山是横断山系的第一高峰，也是世界著名的高峰之一，主峰海拔为7556米。贡嘎山地区是现代冰川较完整的地区，由于冰川运动，造就了举世罕见的冰川奇观。区内有大型的冰川五条（海螺沟冰川、燕子沟冰川、磨子沟冰川、贡巴冰川、巴旺冰川），其中的海螺沟冰川海拔仅2850米，其冰瀑布高1080米，宽1100米，堪称我国最大的冰瀑布。
  从南坡大渡河河谷至主峰顶水平距离29公里，而相对高差6556米，因而造就了生物、气候分布的多样性和垂直变化，形成了带谱完整，层次鲜明，成为世界罕见的生物景观。贡嘎山风景名胜区目前是我国面积最大环境容量最大的风景区，景区总面积10000余平方公里。